Le rôle crucial du retournement des œufs : informations essentielles

Outre la température, les niveaux de CO₂/O₂ et l’humidité, le retournement des œufs est un facteur critique qui influence grandement la réussite de l’incubation. Il est bien connu que le fait de ne pas retourner les œufs pendant l’incubation réduit le taux d’éclosion et la qualité des poussins. Le retournement est également important pendant le stockage, car il peut améliorer la viabilité des œufs stockés longtemps. Cet article explore la biologie du retournement des œufs, son importance pendant l’incubation et le stockage, et met en évidence les indicateurs d’un retournement inadéquat. 

Explorer la biologie

Le développement du poussin commence par la fusion de deux cellules reproductrices, l’ovule (contenu dans le jaune d’œuf) et le spermatozoïde, lors de la fertilisation, formant ainsi une cellule unique. Au fil du temps, cette cellule se divise rapidement, formant les structures complexes qui deviendront plus tard un poussin pleinement développé. Pour que ce développement se déroule sans encombre, l’embryon de poussin a besoin d’une alimentation constante en oxygène et en nutriments essentiels. 

Dans la nature, la mère poule retourne ses œufs plusieurs fois par jour, garantissant une distribution uniforme des nutriments. Son comportement instinctif régule également les niveaux de température, d’oxygène et d’humidité, ce qui permet à l’embryon de se développer de manière optimale. La reproduction de ce processus naturel dans l’incubation commerciale est cruciale pour créer les conditions nécessaires au développement optimal des embryons. 

Pourquoi le retournement des œufs est essentiel au développement des embryons

Le retournement pendant l’incubation est crucial pour le développement normal de l’embryon. Cependant, le retournement peut également être bénéfique pendant le stockage, en particulier pour le stockage des œufs pendant plus de sept jours. Plus les œufs vieillissent, plus leur qualité se détériore et, par conséquent, les avantages du retournement pendant le stockage deviennent plus évidents. De plus, les troupeaux plus âgés bénéficient davantage du retournement pendant un stockage prolongé. La principale raison du retournement des œufs pendant le stockage est d’empêcher les membranes de l’embryon d’adhérer à la membrane interne de la coquille lorsqu’elles sont laissées trop longtemps dans la même position. De plus, le retournement des œufs empêche l’embryon de flotter contre la chambre à air, ce qui réduit le risque de déshydratation. Par conséquent, l’installation d’un système de retournement automatique dans les salles de stockage des œufs est une technique éprouvée pour améliorer la viabilité embryonnaire et les résultats d’éclosion qui en découlent. 

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des multiples objectifs vitaux du retournement des œufs, chacun contribuant à la viabilité et à la santé globales de l’embryon en développement : 

1. Distribution uniforme des nutriments

Le retournement des œufs assure une distribution uniforme des nutriments dans l’œuf, garantissant une bonne alimentation en nutriments, car l’embryon en développement a accès à toutes les ressources essentielles nécessaires à la croissance. Ce processus est particulièrement critique entre les jours 0 et 7 d’incubation, lorsque la membrane du sac vitellin extra-embryonnaire précoce (« zone vasculaire » et membrane vitelline) et le liquide sous-embryonnaire se forment. Si les embryons ne sont pas retournés, l’absorption des nutriments est compromise, ce qui a une incidence négative majeur sur le développement des embryons. 

2. Prévention de l’adhérence

Un retournement régulier des œufs empêche l’embryon d’adhérer à la membrane interne de la coquille, ce qui lui permet de se déplacer librement à l’intérieur de l’œuf. Ce mouvement libre est crucial pour le bon développement des structures vitales telles que les systèmes circulatoire et musculo-squelettique et garantit que l’embryon puisse se positionner correctement pour l’éclosion plus tard dans le processus. 

3. Amélioration de la fonction respiratoire

Un retournement régulier aide à empêcher l’embryon d’appuyer contre la membrane de la coquille, ce qui pourrait entraver l’échange des gaz essentiels à la respiration. Un apport en oxygène adéquat est essentiel pour répondre aux besoins métaboliques de l’embryon en développement. 

4. Prévention des malformations

Les œufs correctement retournés présentent un développement uniforme, ce qui réduit la probabilité de malformations telles que des membres tordus, des malformations d’organes ou une mauvaise position de l’embryon. Un retournement constant des œufs vers la gauche et vers la droite garantit que toutes les parties de l’embryon reçoivent une exposition égale à l’environnement environnant, ce qui favorise une croissance symétrique. 

Que se passe-t-il si les œufs ne sont pas retournés correctement ?

Un retournement adéquat des œufs pendant l’incubation implique plusieurs aspects tels que l’angle de retournement, la fréquence et la technique. Les incubateurs modernes fonctionnent généralement avec un angle de retournement compris entre 38 et 42 degrés. Il est connu que les angles inférieurs à 35 degrés diminuent les résultats d’éclosion. Les œufs sont généralement retournés 24 fois par jour jusqu’au 18^e jour d’incubation. Des recherches montrent que l’arrêt du retournement après le 10e jour diminue le taux d’éclosion, tandis que l’arrêt après 15 jours a moins d’incidence. Il est intéressant de noter que les essais de Petersime ont révélé qu’une augmentation de la fréquence de retournement de 2 à 4 fois pendant la première semaine d’incubation améliore le taux d’éclosion de 0,3 %, principalement en raison de la réduction de la mortalité embryonnaire tardive. En ce qui concerne la technique, il est essentiel que le système de retournement fonctionne correctement pour éviter d’endommager l’embryon délicat. Des mouvements soudains ou des secousses excessives peuvent perturber le développement des structures à l’intérieur de l’œuf. Par conséquent, un entretien approprié des chariots et du système de retournement est obligatoire pour récolter les bénéfices du retournement.  

D’après les audits d’incubation dans les couvoirs du monde entier, voici quelques-uns des problèmes les plus courants liés à un retournement inadéquat des œufs : 

• Mortalité précoce : Un retournement insuffisant peut entraîner la mort de l’embryon entre les jours 3 et 6 de l’incubation.
• Décès à moyen terme : Bien que moins fréquent, un retournement incorrect peut également entraîner la mort de l’embryon entre les jours 7 et 17 de l’incubation. 
• Échec du bêchage : Un retournement inadéquat entraîne une diminution du développement et une mauvaise absorption des nutriments, ce qui peut provoquer l’échec du bêchage chez un embryon pleinement développé.
• Morts dans la coquille : Si un embryon bêche mais ne parvient pas à éclore, cela peut être dû à un retournement inadéquat au cours des 12 premiers jours d’incubation.
• Mauvaise position : Un taux de mauvais positionnement accru pendant l’éclosion est un indicateur clé d’une fréquence ou d’un angle de retournement sous-optimal. 

Ces problèmes peuvent survenir pour diverses raisons. Si un embryon ne parvient pas à bêcher ou meurt prématurément, cela ne signifie pas nécessairement que le problème est dû au retournement. Cependant, il est important d’examiner chaque aspect du processus d’incubation, y compris le système de retournement, la fréquence et l’angle, pour garantir des résultats d’éclosion élevés. 

En résumé

Ce que la nature fait sans effort par instinct, nous devons le reproduire par la technologie dans nos incubateurs. En comprenant la nécessité biologique du retournement des œufs et en tenant compte de facteurs clés tels que la fréquence et l’angle de retournement requis pendant le cycle de chargement, les couvoirs peuvent optimiser leurs résultats d’incubation. 

Petersime se tient à votre disposition pour vous aider à en savoir plus sur la technologie des incubateurs et le développement des embryons. Le sujet est abordé dans nos programmes de formation avancés. N’hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus.