Lo ideal sería cargar las incubadoras con huevos fértiles de un solo lote, que hayan estado almacenados durante el mismo intervalo de tiempo. Sin embargo, en las plantas de incubación a gran escala, la mezcla de lotes de huevos suele ser inevitable. En este artículo se explica cómo cargar las incubadoras con huevos de diferentes lotes y, al mismo tiempo, minimizar las pérdidas en la incubabilidad y la uniformidad de pollitos.
Temperatura y desarrollo del embrión
Las diferencias de temperatura en la incubadora contribuyen a ampliar la ventana de nacimiento y, por consiguiente, afectan negativamente a los resultados de incubación. Cuando la temperatura de la cáscara se mantiene a unos 100 °F (37,8 °C), el embrión se desarrolla a la velocidad ideal, lo que provocará que los pollitos nazcan a los 21 días, aproximadamente. Si la temperatura se desvía de esta situación ideal, afectará a la tasa de desarrollo embrionario y al tiempo de nacimiento. Por lo tanto, manteniendo la diferencia entre las temperaturas más altas y más bajas dentro de la incubadora lo más reducida posible, se puede alcanzar el mayor porcentaje de pollitos de un día de vida sanos y uniformes.
Cada incubadora es diferente
Cada uno de los fabricantes de incubadoras tiene su propia forma de realizar el registro y la regulación del microentorno alrededor de los huevos en las incubadoras y nacedoras. Todo depende de la disposición y el diseño de la máquina en relación con los patrones de calefacción y enfriamiento y la dinámica del flujo de aire. En las incubadoras de Petersime se garantiza una distribución óptima del flujo de aire en espiral (véase la figura 1). El ventilador de mezcla central de la incubadora y la nacedora garantiza que el flujo de aire sea el mismo en los lados izquierdo y derecho del ventilador. Esto significa que las condiciones de enfriamiento, calefacción y ventilación se realizan del mismo modo en cada máquina de incubar.
Carga de huevos de diferentes lotes
Lo ideal sería que el personal de la planta de incubación cargue las incubadoras con huevos de un solo lote, que se hayan guardado durante el mismo intervalo de tiempo. Estos huevos tendrían el mismo tamaño y generarían aproximadamente la misma cantidad de calor en aproximadamente el mismo momento. Sin embargo, si no hay suficientes huevos de la misma fuente disponibles para llenar una incubadora, la mezcla de lotes de huevos resulta inevitable.
Para evitar que la mezcla de lotes de huevos genere temperaturas desiguales en el interior de la máquina y, en consecuencia, se produzca una amplia ventana de nacimiento y una uniformidad de pollitos deficiente, es importante utilizar la técnica de la carga equilibrada para lograr una uniformidad térmica óptima.
Carga térmicamente equilibrada
Por «carga equilibrada» entendemos una mezcla de huevos de procedencias distintas que tiene en cuenta su nivel de producción de calor y el punto en que dicho calor se genera, junto con la distribución del aire y la ubicación de los elementos de refrigeración dentro de la incubadora. Hay que tener en cuenta tres factores: la fertilidad del lote, la edad del lote y el tiempo de almacenamiento. Teniendo en cuenta estos tres factores, hay tres normas de carácter general:
- Una masa de huevos de un lote «de calidad» con alta fertilidad (entre 30 y 44 semanas de edad) generará más calor que una masa de huevos de un lote con baja fertilidad.
- Los huevos grandes (de lotes más antiguos) contienen una yema con un valor energético más alto, lo que hace que los embriones crezcan más y generen más calor.
- Los huevos que han estado almacenados durante más tiempo generarán calor más tarde que los que han estado almacenados menos tiempo.
Teniendo en cuenta estas normas generales, se puede elaborar el siguiente esquema general de carga de incubadoras:
- Posición A: lote de mayor fertilidad, más viejo (huevos más grandes), con el periodo de almacenamiento más corto
- Posición B: lotes de menor fertilidad, más jóvenes (huevos más pequeños), con el periodo de almacenamiento más largo
- Posición C: lotes de fertilidad media y edad media, con un plazo de almacenamiento medio
- Nota importante: Los carros de incubadora equipados con la tecnología OvoScan™ de Petersime siempre se cargan con huevos con una producción de calor media y se colocan cerca de la pared izquierda de la incubadora (véase la figura 2: 3 sensores OvoScan™, posición C a la izquierda).
Otros puntos a tener en cuenta:
- Por lo general, no se recomienda superar en más de 10 semanas de diferencia la edad de los lotes ni en más de 7 días de diferencia el periodo de almacenamiento o en más de un 10 % la fertilidad.
- No inicie nunca un ciclo de incubación si la máquina no está completamente cargada. Si lo hace, cualquier medición aplicada a la carga equilibrada carecerá de validez.
Si se siguen las instrucciones anteriores, se conseguirá una distribución óptima del equilibrio térmico de los huevos en la incubadora.
Transferencia de la incubadora a la nacedora
Para cargar correctamente las nacedoras, el proceso comienza cuando termina el de la incubadora: durante la transferencia. Durante el proceso de nacimiento, los embriones pasan por las transiciones biológicas más críticas (picaje interno, picaje externo y eclosión de la cáscara) que requieren unas condiciones ambientales muy específicas. Al cargar las nacedoras con huevos tan uniformes como sea posible, cada una de ellas puede usar un perfil de incubación diferente en función de la producción de calor de los huevos que contiene y de las necesidades de los embriones.
Ya que cada nacedora esté cargada con huevos uniformes, todos deben provenir de las mismas posiciones específicas de la incubadora cargada de forma equilibrada. El ejemplo siguiente (véase la figura 3) muestra cómo poner en práctica esa teoría, tomando como ejemplo la transferencia de una incubadora de 12 carros a tres nacedoras de 4 carros cada una:
- Nacedora 1: todos los huevos con producción de calor media (situados cerca de la pared: 1a 1b 1c 1d)
- Nacedora 2: todos los huevos con baja producción de calor (situados en el centro: 2a 2b 2c 2d)
- Nacedora 3: todos los huevos con alta producción de calor (situados cerca del ventilador de mezcla central: 3a 3b 3c 3d)
Para la configuración de incubadoras y nacedoras con otras capacidades se aplica el mismo principio.
Equilibrio térmico óptimo para unos resultados de incubación óptimos
El éxito de la incubación depende de un equilibrio térmico óptimo y, por lo tanto, de la posición de los carros dentro de la incubadora. Si se mantiene la diferencia entre las temperaturas más altas y más bajas dentro de la máquina lo más pequeña posible, se puede conseguir el mayor porcentaje de pollitos de un día de vida sanos con una gran uniformidad.
Petersime estará encantado de ayudarle a obtener más información sobre los patrones de carga y transferencia de incubadoras. Este tema se trata en nuestros programas de formación avanzada. También ofrecemos el software inteligente para plantas de incubación Eagle Trax™, que ofrece asistencia diaria para aplicar los procedimientos correctos de carga y transferencia para cada lote individual, así como para diferentes tamaños y configuraciones de máquinas. No dude en ponerse en contacto con nosotros si desea obtener más información al respecto.
Fien Vanlerberghe se graduó con un máster de Ciencia en Ingeniería de Biociencias. Trabaja para el equipo de I+D de Petersime como Ingeniera de Proyectos. Impulsada por la naturaleza, la principal función de Fien es investigar y desarrollar soluciones innovadoras para plantas de incubación que optimicen continuamente el proceso de incubación teniendo como referencia la conducta natural de las gallinas madre.
